Jessica Mannaart-Henry

Drempels verlagen en vertrouwen bouwen in Sluis

In deze video vertelt Jessica, beweegcoach in IJzendijke (Gemeente Sluis), hoe zij inwoners helpt om de stap naar bewegen weer te durven zetten. Haar verhaal laat zien hoe groot de afstand kan zijn tussen wíllen bewegen en daadwerkelijk meedoen, en hoe belangrijk het is dat er iemand voor de groep staat die de mensen en de leefwereld van het dorp goed kent. Wat in gemeente Sluis is ontstaan, is een voorbeeld van hoe lokale inzet en een warme benadering leiden tot duurzame verandering in gezondheid, contact en welzijn.

Bewegen zichtbaar maken

De gemeente Sluis zet al langere tijd in op laagdrempelige beweging in de dorpen. Er zijn gratis beweeggroepen, begeleid door lokale professionals en vrijwilligers. Deelnemers wandelen samen, doen eenvoudige oefeningen en bouwen stap voor stap aan balans, kracht en mobiliteit. De activiteiten sluiten aan bij de beweegrichtlijn, waarin regelmatig wandelen en spier- en botversterkende oefeningen centraal staan. Juist voor inwoners die kampen met twijfels, klachten of onzekerheid blijkt dit format bijzonder goed te werken.

Jessica ziet van dichtbij hoe groot de drempel kan zijn.
Ze vertelt:

“Voor veel mensen is de drempel hoog. Ze twijfelen of ze het nog wel kunnen, of voelen zich niet fit genoeg om mee te doen.”

Die twijfel komt zelden door gebrek aan motivatie. Het komt door een beeld van bewegen dat te hoog gegrepen voelt. Mensen denken dat bewegen alleen bedoeld is voor wie fit, snel of sportief is. Maar in de praktijk is bewegen juist een middel om gezondheid en zelfvertrouwen op te bouwen, niet iets wat je al perfect moet kunnen.

De gratis beweeggroepen in de gemeente doorbreken dat idee. Door de laagdrempeligheid en het sociale karakter voelt het toegankelijk, ook voor mensen met weinig ervaring of met lichamelijke klachten. Het maakt bewegen weer haalbaar en normaal.

Van drempel naar doen

Jessica ziet haar rol vooral als iemand die veiligheid en vertrouwen creëert.
Ze vertelt:

“Soms speelt schaamte mee, of het idee dat bewegen iets is wat alleen fitte mensen doen. Juist daarom is het zo belangrijk om een veilige en gezellige omgeving te creëren.”

Deelnemers hoeven in gemeente Sluis niet te presteren. Ze hoeven zich niet te vergelijken met anderen. Iedereen doet mee op zijn eigen tempo en niemand hoeft de beste te zijn. Dat haalt de druk weg en zorgt dat deelnemers stap voor stap durven te groeien.

Het effect is zichtbaar. Mensen die in het begin wat afwachtend meekomen, zien al snel dat anderen in dezelfde situatie zitten. Ze worden opener, beginnen te lachen, zoeken contact en ervaren dat bewegen niet zwaar hoeft te zijn. Het plezier komt terug, en daarmee ook het vertrouwen in eigen kunnen.

De opzet van de groepen draagt daar sterk aan bij. Ze zijn gratis, vinden plaats in het dorp zelf en worden begeleid door mensen die de gemeenschap kennen. Dat maakt het herkenbaar en veilig. In Sluis wordt hiermee precies aangesloten bij de principes van het AZWA, waar toegankelijke preventie en het versterken van de omgeving belangrijke pijlers zijn.

Van inzicht naar impact

De kracht van de beweeggroepen zit niet alleen in de wekelijkse activiteiten, maar ook in wat de data zichtbaar maakt. Via QR-FIT wordt duidelijk hoeveel mensen deelnemen, hoe vaak ze terugkomen en welke patronen er ontstaan. Deze inzichten helpen de gemeente Sluis om te begrijpen welke dorpen extra ondersteuning nodig hebben, waar de groei zit en hoe beleid gericht kan worden ingezet.

Deelnemers die eerst moeite hadden met bewegen, blijken na verloop van tijd vaker mee te doen en structureel actiever te worden. Dat maakt niet alleen verschil voor hun gezondheid, maar ook voor hun dagelijks leven. Ze voelen zich meer verbonden, meer gezien en trots op wat ze bereiken.

Jessica ziet dat elke week gebeuren.
Ze vertelt:

“Het gaat niet om hoe ver of hoe snel iemand loopt. Het gaat erom dat mensen elkaar ontmoeten, zich beter voelen en weer plezier krijgen in bewegen.”

Dat is de impact die de gemeente voor ogen heeft: inwoners die niet alleen actiever worden, maar ook socialer, gezonder en zekerder.

Een voorbeeld van groei door lokale betrokkenheid

De ervaringen in gemeente Sluis laten zien wat er mogelijk is wanneer een gemeente investeert in lokale uitvoerders zoals Jessica. Zij kent de mensen, de dorpscultuur en de drempels. Daardoor kan ze precies de juiste toon zetten: uitnodigend, warm en zonder oordeel.

De combinatie van een laagdrempelige beweeggroep, persoonlijke begeleiding en inzicht via QR-FIT maakt dat deze aanpak zich blijft ontwikkelen. Wat begon als een kleinschalig initiatief, is uitgegroeid tot een netwerk van groepen waarin inwoners van Sluis elkaar wekelijks ontmoeten en samen sterker worden.